С эмпирической точки зрения травма – это событие, которое прожито организмом не в полной мере. Реакция на это событие сохраняется и воспроизводится в моменты, когда вызываются ощущения, сходные с оригинальной травмой. Хотя травма обычно сопровождается болезненными ощущениями, к удивлению многих людей некоторые травмы могут быть связаны с приятными ощущениями.